El cometa interestelar 3I/ATLAS, observado gracias a la misión Juice de la Agencia Espacial Europea

Video de la European Space Agency (ESA)
Vídeo de la NavCam de Juice en el que se ve al asteroide extrasolar 3I/ATLAS surcando el espacio
19 de marzo de 2026
Crédito: ESA/Juice/NavCam
Licencia: CC BY-SA 3.0 o Licencia estándar de la ESA

Francia, 13 de abril de 2026

Gracias a la misión Juice de la Agencia Espacial Europea, los científicos han observado el cometa interestelar 3I/ATLAS y han analizado su composición. El Instituto de Astrofísica Espacial (CNRS / Universidad de París-Saclay) contribuye a esta investigación a través del instrumento MAJIS.

En noviembre de 2025, la misión Juice de la Agencia Espacial Europea observó el cometa interestelar 3I/ATLAS utilizando varios de sus instrumentos científicos.

Entre ellos, el espectrómetro de imágenes MAJIS (Moons And Jupiter Imaging Spectrometer), desarrollado bajo la responsabilidad del Institut d’astrophysique spatiale (CNRS / Université Paris-Saclay), con el apoyo del CNES y la ASI, permitió analizar la luz emitida y reflejada por el cometa, así como identificar las señales infrarrojas del vapor de agua y el dióxido de carbono. Estas emisiones se detectaron el 2 de noviembre de 2025, cuatro días después del perihelio (el punto de la órbita en el que el objeto se encuentra más cerca del Sol), el 29 de octubre de 2025, observándose señales adicionales más débiles los días 12 y 19 de noviembre. Más allá de esta observación, 3I/ATLAS es un objeto procedente de otro sistema estelar, formado hace miles de millones de años. Su estudio permite acceder a materiales muy antiguos y ofrece información indirecta sobre las condiciones de formación en otras regiones del Universo.

Los datos de MAJIS permitirán estudiar su actividad tras el perihelio, así como las propiedades fisicoquímicas de los materiales formados alrededor de otra estrella hace miles de millones de años.

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