La misión europea y de la NASA sobre el nivel del mar se centra en El Niño
El satélite internacional Sentinel-6 Michael Freilich, que mide el nivel del mar, observó una masa de agua cálida, denominada onda Kelvin, que se desplazaba hacia el este en el océano Pacífico ecuatorial y llegó a la costa sudamericana en mayo. Las ondas Kelvin cálidas suelen preceder a los fenómenos de El Niño. (Crédito: NASA/JPL-Caltech)
Estados Unidos, 27 de mayo de 2026
Unos meses antes de la aparición de El Niño, oleadas de agua más cálida y elevada se desplazan hacia el este a través del océano Pacífico. Varias de estas oleadas han aparecido en datos satelitales de 2026.
Los datos del nivel del mar, obtenidos por un satélite lanzado por la NASA y socios europeos, muestran que una masa de agua cálida de cientos de kilómetros de ancho ha llegado al océano Pacífico frente a las costas de Sudamérica, lo que indica que El Niño probablemente se manifestará a finales de año. Dado que el agua se expande al calentarse, un aumento en la elevación de una zona del océano indica un incremento en la temperatura del océano.
Los fenómenos de El Niño pueden provocar fuertes precipitaciones en algunas regiones y escasez de lluvias en otras, afectando la vida cotidiana y el comercio en todo el mundo.
Lanzado en 2020 por la NASA y liderado por la ESA (Agencia Espacial Europea) para el Programa Copernicus de la UE, el satélite Sentinel-6 Michael Freilich mide y mapea la altura del agua en todo el océano cada 10 días, con una precisión de fracciones de pulgada. En el caso de El Niño, el satélite rastrea lo que se denomina oleadas Kelvin cálidas.
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NASA Jet Propulsion Laboratory
California Institute of Technology (Estados Unidos)
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