Un eco de Einstein: un vínculo inesperado entre los cantos de las ballenas y la relatividad especial

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Alemania, 18 de agosto de 2026

Los investigadores observaron un efecto de interferencia de ondas que hace que la energía sonora parezca superar los límites fundamentales sin contravenir las leyes de la física. Sus hallazgos podrían mejorar el rastreo de las ballenas.

De pie en las costas arenosas y azotadas por el viento de Provincetown, Massachusetts, es posible que la gente se encuentre entrecerrando los ojos para mirar hacia el horizonte, esperando que una ballena haga su gran entrada con un espectacular salto.

En un buen día, tal vez puedan avistar un par. Pero para detectar la presencia de ballenas de una manera más precisa y consistente, los oceanógrafos como John Spiesberger, investigador visitante en el Departamento de Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente de la Facultad de Artes y Ciencias, rara vez confían en la vista.

“El sonido de una ballena de aleta se puede escuchar desde 100 kilómetros de distancia bajo el agua con un solo hidrófono”, dice Spiesberger. “Dado que esos sonidos viajan tan lejos, podemos usarlos para localizar con precisión dónde se encuentra un animal al comparar cuándo llega su sonido a los receptores distribuidos por el lecho marino”.

Pero hay un problema: si intentaran rastrear a una ballena cercana utilizando solo la física estándar, probablemente ubicarían al animal en el lugar equivocado, con un error de cientos de metros.

En un artículo publicado recientemente en la revista Physical Review E, Spiesberger y su colega Eugene Terray, del Instituto Oceanográfico de Woods Hole, ofrecen una posible explicación de por qué ocurre esto: la humilde llamada de la ballena está, por improbable que parezca, entrelazada con los mismos límites de velocidad que Einstein dedujo del universo. Sus hallazgos podrían mejorar el rastreo de ballenas para los conservacionistas.

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Penn Today
University of Pennsylvania (Estados Unidos)
https://penntoday.upenn.edu/news/echo-einstein-unexpected-link-between-whale-calls-special-relativity